Årets nyårsönskning – att åter föra tankarna till tankstrecket

Den här är en personlig blogg. Det handlar om mig (tja, om innehållsskribenter som jag) och vad som krävs för att blomstra i AI:ns tidsålder. Men det handlar också om er, marknadsförare, lokaliseringsexperter och eventplanerare, som behöver skapa engagerande innehåll för att locka en global publik.

Innehållsskrivande utvecklas snabbt med framstegen inom AI, och anpassning är avgörande för att ligga steget före. Men om det är någon som är beredd att anta den här utmaningen, så är det vi.

Varför är innehållsförfattare redo att ta fasta på förändring?

Det kan vara skrämmande bli ombedd att ändra sitt sätt att göra saker, men innehållsförfattare är redo för det. Språk- och grammatikregler utvecklas ständigt, så det har alltid varit viktigt att vara flexibel. Ord läggs till i vårt lexikon hela tiden. (Nu pratar jag om er, nya begrepp som rage bait, parasocial och vibe coding.) Grammatikreglerna ändras också ständigt. Till exempel är det i dag vanligare och mer accepterat (även enligt vissa språkliga riktlinjer) att använda ordet hen som neutralt uttryck i syfte att undvika genusbestämda pronomen.

Språkets levande, rörliga, vackra natur är det som gör skrivandet så roligt. I takt med att AI påverkar vår bransch i rekordfart är vi mer än väl förberedda, vi är byggda för anpassning. Så, kom an bara.

Vad är det egentligen som driver på förändring inom innehållsskrivande?

Känn din publik: Din publik är AI

Vänta, sa jag just att vår publik är AI? Skriver jag för en bot? Ta ett djupt andetag. Vi dyker ner lite djupare.

Öppna människor som vill fortsätta lära sig nya saker hela livet är fortfarande vår målgrupp. Passionerade yrkesverksamma och andra söker svar, inspiration eller ett nytt perspektiv. Men här är twisten: Innan våra ord någonsin når dessa människor måste de i allt högre grad passera genom en annan publik, en ny typ av vakthund, nämligen AI.

Dessa algoritmer avgör vad som syns och vad som begravs, långt utom synhåll. Om vi inte tar itu med både innehållsoptimering för AI och AI-sökoptimering, är det mycket mindre sannolikt att våra texter når våra avsedda målgrupper.

Förr i tiden visade sökmotorer som Google resultat i en rankad lista, där alla tävlade om den eftertraktade toppositionen. Saker och ting började förändras med uppkomsten av stora språkmodeller (LLM) och mer avancerade tekniker med generativ AI. Dessa system listar inte bara resultat – de analyserar innehåll för auktoritet och relevans, delar upp det i mindre segment och kombinerar sedan dessa segment med information från andra källor. Genom den här processen kan AI generera fullständiga svar med information från en rad olika material.

Med den här metoden har det blivit mer utmanande för innehållsskribenter och de företag de arbetar för att säkerställa att deras innehåll sticker ut och når sina avsedda målgrupper.

I slutändan ska vi inte helt ersätta vår publik med maskiner. Ändå måste vi inse hur AI formar hur vi upptäcker nya saker och se till att vårt skrivande fungerar både för algoritmerna och de människor vi vill nå.

Känn din publik: Din publik är människor

När vi skriver för människor kan vi nu använda AI för att göra det. Men låt oss inse det, maskingenererat innehåll kan vara avskräckande. Resultatet innehåller ofta både fel och fördomar och kan kännas syntetiskt eller rentav pinsamt.

Vi måste inte bara skriva på ett sätt som maskinerna gillar, utan även dölja AI:s roll i det hela och se till att innehållet känns naturligt och skrivet av en människa.

Hur kan uppnår vi det här? Genom subtila förbättringar av skrivtekniker. Det finns särskilt ett skiljetecken som håller på att bli ett offer i AI:ns tidsålder – tankstrecket.

Vad är egentligen ett tankstreck?

Ett tankstreck är ett långt horisontellt skiljetecken (–) som är lika brett som ett stort ”M”. Skribenter använder det i stället för parenteser, för att skapa ett tankeavbrott eller för att lägga till betoning i text. Det kan ersätta kommatecken, parenteser eller kolon. Tänk på tankstrecket som en post-it-lapp – perfekt för att lägga till en extra detalj samtidigt som du håller huvudbudskapet på rätt spår.

Förväxla det inte med bindestrecket (-) eller amerikanskans långa streck (—) som används i andra syften. Bindestrecket, brett som en gemen bokstav, binder samman ord, till exempel tv-profil och glass-skål. Det amerikanska tankstrecket är betydligt längre och omges inte av blanksteg.

Nya regler: Vilka tekniker bör vi använda?

Farväl kära tankstreck

Vare sig vi vill det eller inte måste vi nu begränsa användningen av tankstreck. (Och för att förtydliga, jag gillar det inte.)

Jag minns dagen då min värld rasade samman som igår. Brendan Walsh, Global Technical Search Subject Matter Expert på Lionbridge, rådde oss att börja använda tankstreck mindre. Varför det? Tydligen kan för många av dem göra att maskinerna börjar bli yra, eller åtminstone göra det svårare för dem att tolka meningar.

Det här direktivet var inte ett vanligt skrivtips för mig, det var en betydande förlust. Jag älskar tankstreck, och jag menar verkligen älskar dem. Det är mitt absoluta favoritskiljetecken och jag använder det HELA TIDEN, av goda skäl. Förutom att inskjuta en sidoanmärkning samtidigt som jag bibehåller tankeflödet, använder jag dem för att skapa en dramatisk paus när jag verkligen vill uppmärksamma något. Dessutom ger de trötta ögon en välbehövlig visuell paus från tät text.

För en skiljeteckensperfektionist och inbiten ordnörd var det en rejäl prövning att behöva dra ner på mitt älskade skiljetecken för att maskinerna enklare skulle kunna läsa mina texter. Det var förödande. Tycker du att jag är överdramatisk? Lätt för dig att säga. Men jag måste leva med det, ett öde jag motvilligt accepterar med en suck.

Men vänta, det kommer mer. Innehållsförfattare måste följa ytterligare nya konventioner för att säkerställa att deras skrivande glänser.

Säg hej till varierad meningsbyggnad

Genom att blanda meningslängder signalerar du att en riktig person har skapat innehållet.

AI faller ofta in i repetitiva meningsmönster, vilket gör texten lika spännande som hissmusik. Mänskliga skribenter, å andra sidan, måste fortsätta att injicera energi i texten och skapa en dynamisk berättelse genom varierad meningsstruktur med såväl korta och långa meningar som oväntade vändningar.

Lägg till den personliga touchen och nyanserna

Personliga anekdoter, uppriktiga känslor och humor hjälper skribenten att beröra läsaren. Äkthet är något som bara människor kan leverera.

Även om AI utmärker sig i många uppgifter är förmedling av genuina känslor inte en av dem. Som förväntat misslyckas ofta dess försök till humor, eftersom den inte är mänsklig. Däremot kan (och bör) mänskliga författare dra nytta av verkliga erfarenheter, lägga till nyanser och använda sin naturliga kvickhet för att nå fram till läsare på ett sätt som AI inte kan matcha.

Låt oss bli kreativa

På samma som sätt som en varierad meningsbyggnad får texten att kännas mer levande kan ordlekar, kulturella referenser och litterära knep som alliteration (”sommarens soligaste semesterdag”) och onomatopoetiska ord (”klunk”, ”pang”) få texten att upplevas som mer elegant och i en annan klass än AI-genererat innehåll.

Bekännelse: Ibland är AI-utdata så smärtsamt tråkiga att det är nästan omöjligt att läsa dem, för att inte tala om att arbeta med dem. Mänskliga skribenter kan förbättra texten med en smart metafor, en lekfull ordvits eller ett nytt perspektiv. Kreativitet är en tydlig mänsklig styrka som gör att mänskliga läsare kommer tillbaka för mer.

Kontexten är avgörande

Till skillnad från AI upplever mänskliga författare livet och kan bidra med kulturell medvetenhet till sitt arbete. Perspektiv gör det möjligt för oss att ta itu med komplexa ämnen, vilket gör innehåll relevant och meningsfullt för riktiga människor.

Öga för detaljer är viktigt

AI kan förbise detaljer eller till och med hitta på saker. Mänskliga skribenter kan verifiera noggrannhet och främja trovärdighet genom att noggrant överväga varje ord, oavsett om de eller AI:n skapade texten. (Se hur Lionbridges TRUST-ramverk stärker förtroendet för användningen av AI.)