Un desiderio per l'anno nuovo: una campagna per il ritorno del trattino lungo

Questo blog è personale. Gira tutto intorno a me (o meglio ai content writer come me) e a ciò che serve per distinguersi nell'era dell'AI. Ma riguarda anche voi, professionisti del marketing, esperti nella localizzazione e organizzatori di eventi che conoscete l'importanza di scrivere contenuti efficaci per entrare in contatto con un pubblico globale.

Con i progressi dell'AI, la scrittura di contenuti sta cambiando rapidamente e sapersi adattare è fondamentale per restare all'avanguardia. Ma se c'è qualcuno preparato ad affrontare questa sfida, siamo proprio noi.

Perché i content writer sono pronti ad abbracciare il cambiamento?

La richiesta di cambiare il modo di fare le cose può spaventare, ma i content writer sono pronti. La lingua e le regole grammaticali sono in continua evoluzione, quindi la necessità di essere flessibili non è una novità. Nuove parole entrano costantemente nel nostro lessico. Pensiamo, ad esempio, a parole come ghosting, influencer e postare. Anche le regole grammaticali cambiano di continuo. Un esempio su tutti: oggi è più comune e accettato (anche da alcune guide di stile) usare il pronome inglese "they" come pronome singolare per esprimere neutralità o un'identità di genere preferita.

La natura viva, dinamica e affascinante della lingua è ciò che rende la scrittura così stimolante. Con l'impatto dell'AI sul nostro settore a una velocità senza precedenti, siamo più che preparati: siamo fatti per adattarci. Quindi, avanti così.

Cosa c'è alla base di questo cambiamento nella scrittura di contenuti?

Conoscete il vostro pubblico: il vostro pubblico è l'AI

Un attimo, ho appena detto che il nostro pubblico è l'AI? Sto scrivendo per un bot? Facciamo dei bei respiri profondi. Analizziamo la questione un po' più in dettaglio.

Le persone curiose, con una mentalità orientata all'apprendimento continuo, restano il nostro pubblico di riferimento. Professionisti appassionati e altri lettori cercano risposte, ispirazione o un nuovo punto di vista. Ma ecco il colpo di scena: prima che le nostre parole raggiungano queste persone, devono sempre più spesso passare attraverso un altro pubblico, un nuovo tipo di filtro, che è l'intelligenza artificiale.

Questi algoritmi decidono cosa viene visto e cosa finisce insabbiato, lontano dagli sguardi. Se non consideriamo sia l'ottimizzazione dei contenuti per l'AI sia l'ottimizzazione della ricerca per l'AI, diventa molto meno probabile che ciò che scriviamo raggiunga il pubblico a cui è destinato.

In passato, i motori di ricerca come Google mostravano i risultati in un elenco ordinato, scatenando la competizione per l'ambìto primo posto. Le cose hanno iniziato a cambiare con l'ascesa dei Large Language Model (LLM) e di tecnologie di intelligenza artificiale generativa sempre più avanzate. Questi sistemi non si limitano a elencare i risultati, ma analizzano i contenuti in base ad autorevolezza e rilevanza, li suddividono in segmenti più piccoli e quindi combinano tali segmenti con informazioni provenienti da altre fonti. Questo processo consente all'AI di generare risposte complete attingendo a un'ampia varietà di materiali.

Con questo approccio, è diventato più difficile per i content writer e per le aziende in cui lavorano mettere in luce i propri contenuti e farli arrivare al pubblico desiderato.

In definitiva, non stiamo sostituendo del tutto il nostro pubblico con le macchine. Tuttavia, dobbiamo riconoscere il modo in cui l'AI influenza la scoperta dei contenuti e assicurarci che la nostra scrittura parli sia agli algoritmi sia alle persone che vogliamo raggiungere.

Conoscete il vostro pubblico: il vostro pubblico sono le persone

Quando scriviamo per le persone, oggi possiamo usare l'AI. Ma ammettiamolo, i contenuti generati da una macchina possono risultare sgradevoli. L'output è soggetto a errori e bias e può sembrare artificiale o addirittura imbarazzante.

Non solo dobbiamo scrivere in un modo che sia adeguato per le macchine, ma dobbiamo anche mascherare il coinvolgimento dell'AI e assicurarci che il testo risulti autenticamente umano.

Come si può ottenere tutto questo? Attraverso piccole rifiniture mirate delle tecniche di scrittura. C'è un segno di punteggiatura, in particolare, che sta diventando una vittima nell'era dell'intelligenza artificiale: il trattino lungo.

Che cos'è un trattino lungo?

Il trattino lungo è un segno di punteggiatura orizzontale (—) largo quanto una "M" maiuscola e per questo chiamato "em dash" in inglese. Gli scrittori anglosassoni lo usano per mettere in evidenza informazioni parentetiche, creare una pausa nel pensiero o aggiungere enfasi al testo. Può sostituire virgole, parentesi o due punti. Possiamo pensare al trattino lungo come a un Post-it della punteggiatura: perfetto per aggiungere un dettaglio in più, mantenendo il messaggio principale ben focalizzato.

Non bisogna confonderlo con le sue controparti più corte, il segno meno (-) e il trattino breve (–), che hanno funzioni diverse. Il segno meno, lungo quanto una lettera minuscola, unisce le parole, come in high-tech e problem-solving. Il trattino breve è largo quanto una "N" maiuscola, per questo in inglese lo chiamiamo "en dash". In genere viene usato per indicare un intervallo, ad esempio "5–15".

Nuove regole: quali tecniche dovremmo adottare?

Addio alla dipendenza dai trattini lunghi

Che ci piaccia o no, limitare l'uso dei trattini lunghi è ormai indispensabile. E, per essere chiari, questa idea a me non piace.

Ricordo perfettamente il giorno in cui il mio mondo è crollato. Brendan Walsh, Global Technical Search Subject Matter Expert di Lionbridge, ci ha consigliato di ridurre l'uso dei trattini lunghi. Perché? A quanto pare, l'uso di un numero eccessivo di questi segni di punteggiatura può mandare in tilt le macchine o quantomeno rendere più difficile l'interpretazione delle frasi.

Per me non si è trattato di un semplice consiglio di scrittura: è stata una perdita significativa. Adoro i trattini lunghi, li amo davvero. Sono il mio segno di punteggiatura preferito in assoluto: li uso SEMPRE e per ottime ragioni. Oltre a permettermi di inserire un inciso mantenendo il flusso del pensiero, li uso per creare una pausa drammatica quando voglio davvero attirare l'attenzione su qualcosa. Inoltre, offrono agli occhi stanchi una pausa visiva molto gradita in mezzo a testi densi.

Dover ridimensionare il mio segno di punteggiatura preferito per migliorare la leggibilità da parte delle macchine è un concetto molto difficile da accettare per una nerd delle parole e perfezionista della punteggiatura come me. È un'idea devastante. Pensate che stia esagerando? Forse per voi. Ma io devo conviverci, un destino che accetto a malincuore con un sospiro.

E c'è di più. I content writer devono attenersi anche ad altre nuove convenzioni per far sì che i loro testi continuino a brillare.

Benvenuta varietà nella struttura delle frasi

L'uso di frasi di diverse lunghezze indica che il contenuto è stato creato da una persona reale.

L'AI tende spesso a cadere in schemi di frasi ripetitivi, rendendo il testo entusiasmante quanto una musichetta d'attesa al telefono. Gli scrittori umani, invece, devono continuare a infondere energia nei contenuti e creare una narrazione dinamica attraverso una struttura variata delle frasi, alternando periodi brevi e lunghi e introducendo svolte inattese.

Spazio al tocco personale e alle sfumature

Aggiungere storie personali, emozioni autentiche o umorismo aiuta la scrittura a connettersi a livello umano. L'autenticità è qualcosa che solo le persone possono offrire.

Sebbene l'AI eccella in molti compiti, trasmettere emozioni autentiche non è tra questi. I tentativi di umorismo spesso risultano poco riusciti, come prevedibile, perché l'AI non è umana. Gli scrittori umani, tuttavia, possono (e devono) attingere a esperienze reali, aggiungere sfumature e usare il proprio ingegno naturale per entrare in sintonia con i lettori in un modo che l'AI non può eguagliare.

L'importanza della creatività

Così come la varietà delle frasi dà vita al testo, giochi di parole intelligenti, riferimenti culturali e figure retoriche come l'allitterazione ("cuccioli curiosi corrono contenti") o l'onomatopea ("drin", "bang") aggiungono fascino alla scrittura e la distinguono dai contenuti generati dall'AI.

Una confessione: a volte l'output dell'AI è talmente noioso da risultare quasi impossibile da leggere, immaginiamoci se ci si deve lavorare. Gli scrittori umani possono ravvivare il testo con una metafora azzeccata, un gioco di parole divertente o una nuova prospettiva. La creatività è una forza prettamente umana che spinge i lettori a desiderare sempre nuovi contenuti.

Il contesto è tutto

A differenza dell'AI, gli scrittori umani hanno un'esperienza diretta della vita e possono portare consapevolezza culturale nel proprio lavoro. La prospettiva ci consente di affrontare temi complessi, rendendo i contenuti rilevanti e significativi per le persone reali.

L'attenzione ai dettagli fa la differenza

L'AI può trascurare i dettagli o addirittura inventare informazioni. Gli scrittori umani possono verificare l'accuratezza e rafforzare la credibilità valutando con attenzione ogni parola, indipendentemente dal fatto che il testo sia stato creato da loro o dall'AI. Scoprite come il framework TRUST di Lionbridge contribuisce a rafforzare la fiducia nell'uso dell'AI.