다국어 URL은 어떻게 선택해야 하는가

처음 웹사이트 번역을 계획할 때는 아마도 목표 시장, 번역할 언어, 번역이 필요한 콘텐츠 종류의 범위 등이 떠오를 겁니다. 그런데 URL 구조는 어떤가요? URL 구조는 웹사이트 번역과 글로벌 검색 엔진 최적화(SEO)의 기본 요소라서 프로세스 초기에 다국어 URL 구조 전략을 정하는 것이 좋습니다.

결국 사용자도 검색 엔진도 URL의 구조와 형식을 보고 웹사이트와 브랜드를 추측하게 됩니다. 또한 처음에 채택한 구조 전략이 모든 시장에 그대로 적용될 가능성이 높으므로 당장 번역할 언어뿐 아니라 향후 2~3년 내에 지원할 예정인 언어도 염두에 두어야 합니다.

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편의상 여기서는 전 세계 80%가 선호하는 검색 엔진인 Google에 초점을 맞춰 설명하겠니다. 한국(Naver), 중국(Baidu), 일본(Yahoo), 러시아(Yandex) 등 Google보다 다른 검색 엔진을 선호하는 국가가 목표 시장이라면 해당 국가의 검색 엔진에 맞춰 접근할 수 있도록 전문 지식을 갖춘 글로벌라이제이션 파트너를 통해야 해당 목표 시장에서 최상의 결과를 얻을 수 있습니다.

다국어 웹사이트 URL 구조

다국어 URL/도메인 구조를 만들 경우 흔히 아래와 같은 세 가지 방식을 사용합니다.

국가 코드 최상위 도메인(ccTLD)

www.mywebsite.es

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하위 도메인

es.mywebsite.com

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하위 디렉터리

www.mywebsite.com/es/

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네 번째 방법은 쿼리 문자열을 사용해 언어와 국가를 지정하는 것입니다.

예를 들어 아래의 Google 고객센터 페이지 URL에는 영어를 나타내는 매개변수 ?hl=en이 포함되어 있는데 이를 ?hl=de로 바꾸면 독일어 버전의 도움말 페이지로 연결됩니다.

https://support.google.com/webmasters/answer/40349?hl=en
https://support.google.com/webmasters/answer/40349?hl=de

이제 ccTLD/gTLD, 하위 도메인, 하위 디렉터리 등 각 접근 방식의 장단점을 다음과 같은 면에서 살펴보겠습니다.

1. 현지 브랜드 영향력


2. SEO 이점


3. 설정 및 유지관리


4. 비용


5. 호스팅 및 콘텐츠 전송 네트워크

각 접근 방식의 개요부터 간단히 알아보겠습니다.

일반 최상위 도메인(gTLD) 이름

일반 최상위 도메인 이름(gTLD)은 특정 국가에 연결되는 것이 아니라 오히려 상업 조직의 .com, 비영리 조직의 .org, 교육 기관의 .edu 같은 매우 바람직한 원래의 TLD를 포함하여 특정 도메인 클래스와 연결됩니다.

최근 몇 년 사이에 .shop, .biz, .info 등 3자를 넘어가는 새로운 gTLD 수백 개가 추가되었습니다.

국가 코드 최상위 도메인 이름(ccTLD)

대다수가 로컬라이즈된 웹사이트에 가장 적합하다고 여기는 국가 코드 최상위 도메인(ccTLD) 이름은 지정된 국가와 연결됩니다(예: .ko는 한국, .de는 독일, .cn은 중국).

Google에 따르면 ccTLD는 웹사이트가 특정 국가를 타겟팅한다는 점을 검색 엔진과 사이트 방문자에게 가장 확실히 드러내며, 또한 해당 시장에 일정 수준의 SEO 이점을 제공합니다. 또한 연구에 따르면 많은 국가의 사용자들이 ccTLD를 사용하는 웹사이트에서 구매를 결정할 가능성이 더 높습니다.

한 가지 단점은 ccTLD를 사용하긴 하되 각 시장마다 이를 구매하고 유지관리해야 한다는 점입니다. ccTLD 접근 방식은 투자할 자원이 많은 대기업 입장에서는 최고의 선택입니다. 예를 들어 Amazon은 각 시장 로고에 국가 코드를 통합하기까지 했습니다.

하위 도메인

하위 도메인은 기본 도메인 이름에 추가되는 것으로 웹사이트의 여러 섹션을 구성하고 탐색하는 데 유용합니다. 예를 들어 최상위 도메인이 product.com인 경우 독일어 사이트는 하위 도메인인 de.product.com에 있습니다.

기본 도메인에 하위 도메인을 여러 개 생성할 수 있으며, 한눈에 들어오는 단순한 URL 구조 덕분에 하위 도메인으로 특정 국가나 언어를 쉽고 빠르게 타겟팅할 수 있습니다.

하위 디렉터리

다국어 웹사이트를 구축하는 데 가장 일반적으로 사용되는 기술인 하위 디렉터리(또는 하위 폴더)는 특정 콘텐츠의 하위 집합을 가리키는 URL의 일부입니다. 다국어 사이트에서 각 언어는 사이트의 하위 디렉터리이며 각 디렉터리는 도메인의 오른쪽에 위치합니다. 예를 들어 www.examplesite.com/de-de는 독일에 거주하는 독일어 사용자를, www.examplesite.com/fr은 모든 프랑스어 사용자를 대상으로 합니다.

다국어 URL 접근 방식의 장단점

이제 현지 브랜드 관련성, SEO, 설정 및 유지보수, 비용 기준에 따라 각 URL 접근 방식의 장단점을 자세히 살펴보겠습니다.

현지 브랜드 관련성에 미치는 영향

ccTLD:

• 강력한 수준의 영향력 발휘 및 신뢰 구축 가능

하위 도메인:

• 적당한 수준의 영향력 발휘 및 신뢰 구축 가능

하위 디렉터리:

• 브랜드가 시장에 잘 알려져 있지 않은 한 영향력 발휘나 신뢰 구축이 어려움

SEO에 미치는 영향

ccTLD:

• 특정 국가를 타겟팅하는 웹사이트임을 사용자와 검색 엔진이 알 수 있음


• 대부분의 웹 분석 도구로 쉽게 추적 가능


• 각 웹사이트를 해당 국가에서 호스팅해 다국어 SEO를 더욱 증진할 수 있음


• 각 언어 사이트는 독립적으로 운용되므로 다른 언어 사이트로부터 얻는 이점이 없음

하위 도메인:

• 특정 국가를 타겟팅하는 웹사이트임을 사용자가 알 수 있음. 검색 엔진에 Search Console 지역 타겟팅 필요


• 대부분의 웹 분석 도구로 쉽게 추적 가능


• 각 웹사이트를 해당 국가에서 호스팅해 SEO를 더욱 높일 수 있음


• 루트 도메인의 인기에 따른 이점을 각 웹사이트에 제한적으로 전달 가능

하위 디렉터리:

• 타겟팅 대상이 사용자에게 거의 드러나지 않음. 검색 엔진에 Search Console 지역 타겟팅 필요


• 대부분의 웹 분석 도구로 추적하기 어려움


• 모든 사이트가 동일한 서버에서 호스팅되므로 SEO 향상이 어려움


• 도메인 인기도가 모든 언어 사이트에 유리하게 적용됨

설정 및 유지관리 효과

ccTLD:

• 배포가 복잡함


• 모든 도메인을 사용할 수 있어야 함


• 국가마다 등록 절차가 다르고 사이트별로 설정 및 유지관리가 필요할 수 있음

하위 도메인:

• 비교적 쉽게 Search Console 지역 타겟팅 배포 가능

하위 디렉터리:

• 배포하기 가장 쉬움


• 추가 설정에 제한이 있거나 유지관리 비용이 저렴


• 각 언어마다 별도의 디렉터리 유지관리 필요

비용 면에서의 영향

ccTLD:

• 비쌈


• 도메인마다 별도의 등록, 설정, 유지관리 비용이 들 수 있음


• 물리적 설치 또는 기타 요구 사항이 추가될 수 있음

하위 도메인:

• 중간 수준


• 기존 최상위 도메인을 사용하지 않을 경우 최상위 도메인 한 개 구매 필요


• 별도의 시장에 각 하위 도메인을 호스팅할 경우 비용 증가

하위 디렉터리:

• 저렴


• 최상위 도메인 한 개 구매 필요

호스팅 및 콘텐츠 전송 네트워크(CDN)

또 다른 주요 방식인 웹사이트 호스팅 및 콘텐츠 전송 네트워크(CDN)의 사용도 고려해 볼 수 있습니다. 최근 몇 년 사이 인프라 개발이 미비하고 인터넷 액세스가 느린 지역의 사용자들이 온라인 콘텐츠에 빠르게 액세스할 수 있는 환경을 요구하면서 CDN의 인기가 크게 높아졌습니다.

검색 엔진이 정확히 어떻게 웹사이트 순위를 매기는지는 알 수 없지만 Google에서 전송 속도가 느린 웹사이트에 불이익을 줄 수 있다는 점은 분명합니다. 사용자 환경이 개선되면 이탈률이 낮아지고 페이지 조회수가 증가하며 소비 전환율이 높아진다는 것 또한 명백한 사실입니다. Google이 사용자 환경에 보이는 관심이 날로 커지고 있으므로 현지 호스팅 및 CDN의 중요성도 높아질 것입니다.

최고의 웹사이트가 선택한 방식

ByteLevel Research의 업계 분석가 John Yunker는 세계 최고의 글로벌 웹사이트를 선정하는 연례 보고서를 발표합니다. 라이온브리지는 2022 Web Globalization Report Card에 선정된 상위 10개 웹사이트가 어떤 다국어 URL 구조를 사용하는지 살펴보았습니다.

Wikipedia


하위 도메인




Google*


ccTLD




Airbnb


ccTLD




Nestlé


ccTLD




Philips


ccTLD




Spotify


하위 디렉터리




Adobe


하위 디렉터리




IKEA


하위 디렉터리




Netflix


하위 디렉터리




Uber


하위 디렉터리

이 표가 시사하는 바는 무엇일까요? 이들 조직은 URL 구조에 다양한 모범 사례를 활용하고 있지만 상위 5개 글로벌 웹사이트의 경우 ccTLD 접근 방식이 가장 일반적임을 알 수 있습니다. 이들은 리소스 집약적인 방식에 투자할 능력이 있는 대규모 조직이므로 납득할 만한 선택입니다. 하지만 웹에서는 하위 디렉터리 접근 방식이 가장 많이 사용되는 것으로 보입니다. 이는 상당수의 기업이 빠듯한 예산으로 작업하기 때문일 가능성이 높습니다.

글로벌 웹사이트에서 선택한 URL 구조 때문에 동요할 필요는 없습니다. 여기에서 소개한 배경 지식과 일대일 비교를 통해 귀사의 브랜드 전략과 예산에 가장 적합한 다국어 웹사이트 URL 구조를 결정하면 됩니다.

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