在地化、全球化、國際化：它們有何不同？

今天，整個世界可說就在我們的掌心上。拿出口袋裡的智慧型手機，就能立刻與地球另一端的人聯繫，結交新朋友，學習不同的語言。為了尋找新的發展機會和體驗，移民及旅遊的人數也屢創新高；而網際網路的出現，更讓資訊交換與知識傳播變得空前簡單。整個世界，儼然就是一個地球村。

隨著全球聯繫日益緊密，各種商機和挑戰也不斷湧現，成為各地區企業和各產業公司的優先要務。想要往國外拓展營運範疇的公司和企業，通常需要先進行某些活動，研究人員為這類活動取了一個簡稱「GILT」，也就是全球化 (Globalization)、國際化 (Internationalization)、在地化 (Localization) 以及翻譯 (Translation)。其中，「翻譯」最直覺好懂，指的就是將文字從一個語言轉換成另一種語言。那麼，其他三個名詞又有什麼區別？

在地化、全球化與國際化看起來像是類似的概念，許多人也的確常交互使用這些詞彙。然而，這些概念其實有細微的差異，負責協助公司「走向世界」的人必須了解箇中差異，認識這些詞彙的區別，才能確保品牌訊息發揮作用，引起全球客群共鳴。

在這篇文章中，我們將探討全球化、國際化與在地化之間的差別，以及如何解決個別的相關痛點。

什麼是全球化？

想就「全球化」一詞找到清楚明瞭、普遍認同的定義，可能得費一番工夫。基本上，「全球化」是指有助於讓不同國家/地區的人民、文化與經濟連結更緊密的活動。

然而，在商業領域，「全球化」(有時又稱為「走向世界」)，是指組織為了與全球客戶及合作夥伴建立更緊密的關係，所從事的一系列實務作法。

全球化：實例分享

還是覺得有點抽象？來看看以下商業界的全球化例子：

• eBay 和 Amazon 等電商平台的出現，讓人們輕而易舉就能向地球另一端的企業或個人購買產品。連 Target 這類傳統實體賣場販售的產品，往往也遊歷了數個國家/地區，才終於抵達目的地：貨架上。以消費性電子產品為例，它們的原物料通常來自印度、組裝製造在中國，最終才在美國販售。


• 許多大型連鎖餐飲業，例如 McDonald’s 等，早已在數十個國家/地區中營業。以 McDonald’s 來說，他們的加盟店遍及一百個國家/地區，而且還不斷在增加，品牌與商標也為全球各地的消費者所熟知。


• Netflix 的營運範疇超過 190 個國家/地區，除了針對個別市場推出專屬方案外，也提供當地語言的字幕與節目。


• 知名運動品牌 Nike 的「鉤鉤」商標，不僅讓人一看就懂，更能突破文化和語言的藩籬。Nike 也和許多不同國家/地區各項體育活動的頂尖運動員合作，運用這些知名人士的影響力，擴展企業的全球版圖。

基本上，商業領域的「全球化」一詞指的是，和在不同國家/地區市場中進行營運有關的所有過程或活動，從產品設計到行銷活動，都是全球化的範疇。

無論是對公司還是消費者來說，全球化都有許多好處。全球各地的聯繫更緊密，也對這數十年的全球經濟有正面影響，讓全球 GDP 由 2000 年的 50 兆美元，攀升到 2016 年的 75 兆美元。全球化更與改變 20 世紀面貌的某些進步發展，有密不可分的關係，像是國際航空旅遊和網際網路等。

「在地化」與「國際化」其實都可歸類在「全球化」的大旗下。因此，在接下來的內容裡，我們將討論全球化、在地化與國際化之間的區別。

什麼是國際化？

國際化是一項公司策略，目的是要盡可能提升產品與服務因地制宜的能力，以便能輕易地打入不同國家/地區的市場。國際化通常需要有主題專家、技術專家，以及具國際經驗人士的協助。業界專家有時會將國際化的英文「internationalization」簡稱為「i18n」，其中 18 是指字首與字尾間的字母數目。

想要將產品販售給不同語言的消費者，通常得要進行國際化流程。舉例來說，IKEA 的家具組裝說明只運用圖解和插圖，沒有任何需要翻譯的文字，藉此達到國際化的目的。如果產品的指示說明需要翻譯，他們在撰寫時也會在用字遣詞上力求客觀，避免任何與文化相關的指涉。當然，這一切說來容易，實際執行卻不簡單。

而在軟體產品與電子用品上，國際化更涉及了一些不同的考量：

• 資料編碼：ASCII 字元編碼雖然足以處理大多數的西歐語言，但對於使用非拉丁字母的語言，例如俄文、中文、印地語和韓文等，就需要採用更大的字元編碼方式，例如 Unicode。


• 硬體支援：軟體設計師必須考慮到，不是所有國家/地區都能使用某些硬體裝置。


• 使用者介面：如果軟體應用程式日後要翻譯成多種語言，使用者介面就必須預留足夠的空間，確保所有這些語言版本都能顯示完整的文字。

根據大多數的定義，公司和企業必須先做好國際化的工作，才能接著對產品進行在地化。因此，接下來我們就要來討論國際化與在地化的分別。

什麼是在地化？

在了解在地化的定義之前，我們要再複習一下，國際化能提升產品因地制宜的能力，方便不同國家/地區的消費者使用。但反過來說，在地化則是指，在產品完成國際化後，再針對特定的目標市場進行調適。

以之前提到過的 McDonald’s 為例，他們在 100 個國家/地區內設立了超過 30,000 間餐廳，這樣遍佈全球的營運範疇，是「全球化」的例子。而該公司在擬定菜單時，會特意設計能根據不同在地口味與習慣因地制宜的餐點，這樣政策則是「國際化」的例子。

許多位於以色列的 McDonald’s 餐廳，會供應符合猶太飲食戒律的餐飲 (kosher)，在安息日及猶太節日時也不會營業。此外，McDonald’s 也在印度開設不供應肉類的餐廳，因為印度絕大部分的人都不吃牛肉或豬肉。在上述這兩個案例中，McDonald's 一方面保持全球品牌識別，同時又針對在地市場的特性，推出專屬的產品與服務，這些就是「在地化」的例子。

在地化與翻譯有何不同？

當然，在地化有很多工作和語言有關，「翻譯」與「本地化」可以說是兩個密切相關的概念。對多數產品來說，在地化包括翻譯，以及其他更多事項。在地化需要考量許多因素，絕不僅止於公司和企業該使用什麼字詞來描述或說明自己的產品。

舉例來說，在製作電影《腦筋急轉彎》(Inside Out) 時，Pixar 為了因應不同的文化習慣，特地為一個電影裡某個角色指著標示並唸出標示的畫面，製作了多個不同的動畫版本。在阿拉伯語的動畫版本中，這個角色就是從右往左指過去，而不是像英文原版那樣由左往右。

以下是公司和企業進行產品在地化時，必須處理的一些重要考量：

• 命名慣例 (例如，某些文化並沒有姓氏，或可能有多個姓氏)


• 電話號碼格式


• 日期與時間格式，例如是年/月/日 (YYYY/MM/DD)， 日/月/年 (DD/MM/YYYY) ，還是月/日/年 (MM/DD/YYYY)


• 貨幣 (符號和金額)


• 書寫方向 (多數語言是由左到右，但希伯來文和阿拉伯文是由右到左，有些亞洲語言則是直書)


• 度量衡系統，亦即公制或英制


• 標點符號，例如中文的引號是「」或『』，英文的引號是「“”」，德文的引號是「„“」，而法文的引號則是「«»」


• 符號和圖示，例如勾號、停車讓行標誌，以及不同顏色隱含的意義


• 電壓、頻率以及插頭


• 法規要求 (例如規範歐盟公民個人資料使用的「一般資料保護規範」(GDPR)

Apple 的虛擬助理 Siri，就是產品在地化的成功範例。當使用者問 Siri 天氣預報或如何前往某個地址時，Siri 可以根據使用者的所在地點，分別以攝氏或華氏以及公里或英哩進行回答。使用者甚至可以根據自己的偏好，選擇 Siri 語音的口音 (例如英語的選項就包括美國、澳洲和南非等)。

因此，在建置網站時，開發人員應該在規劃和設計階段就試著解決上述這些考量，建立完善的網站在地化策略。這也再次凸顯了國際化的重要性，必須先成功地國際化，才能成功地在地化。

例如，智利披索和日圓等貨幣因為每個基本單位已經夠小了，所以實務上沒有更小的單位 (一美元約等於 700 智利披索)。因此，日本開發人員為日本客群設計電子商務網站時，可以使用單一整數的變數。

如果網站要拓展市場，提供美國客群使用時，開發人員就必須新增另一個變數來儲存基本單位及子單位 (亦即美元和美分)，或是將整數變數改為小數變數。這個過程不但會耗費許多寶貴時間，對高度複雜的程式碼基底來說也很容易產生錯誤。

結論

「全球化」是一個像雨傘般涵蓋許多意義的概括性術語，國際化與在地化都可歸類於其下。全球化是指將全球經濟的不同組成連結在一起的過程，也是公司和企業將業務推向世界其他地方的過程。

「國際化」是設計產品與服務的實務作法，以有助於拓展國際市場的方式建構公司內部營運的架構。

「在地化」指的是針對其中一個目標市場提供特定產品或服務，以達成因地制宜的目標。

只要打算在日後將產品推往多個國家或地區市場，就需要考慮進行國際化與在地化。在專案展開之前先就這些流程進行規劃，有助於將所有地區、文化和語言特點納入設計考量，進而推出能讓所有目標市場使用者滿意的產品。

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