SPEAK 法への備えと対応

米国の医療保険者および医療提供者は SPEAK 法への備えを始める必要があります。一般に「SPEAK 法」と呼ばれる法律はいくつか存在しますが、2026 年 2 月には医療における言語アクセス (言語支援) に関連する新たな SPEAK 法が成立しました。これは患者教育・知識支援法 (Supporting Patient Education and Knowledge Act) と呼ばれるもので、言語アクセスを臨床インフラの重要な要素として位置付け、英語力の不十分な患者 (LEP) の治療成果の向上に不可欠であることを強調したものです。LEP 患者は、医療提供者や医療保険者が日々対応する患者全体の中で、非常に大きな割合を占めています。米国では全成人のうち約 2,600 万人が LEP に該当するとされており、州によってはその割合が人口の 10%、13%、さらには 17% に及ぶ場合もあります。これほど多くの加入者や患者を十分に支援するには、医療分野における通訳・翻訳サービスの強化が不可欠です。本ブログ記事では、SPEAK 法の概要や備え方、求められる要件などについて詳しく解説します。

SPEAK 法とは

この法律は、患者教育の充実と医療情報へのアクセスの向上に重点を置いており、医療における言語アクセス サービスを通じて、すべての関連情報を患者の母国語で提供し、十分な情報に基づく意思決定を行えるよう支援することを目的としています。

SPEAK 法の対象範囲

この法律では患者に加え、遠隔診療や関連する医療 IT ツールを提供する医療提供者も、具体的な対策を講じることが求められます。対象となる医療機関には、病院、クリニック、医療従事者、公衆衛生機関などが含まれます。特筆すべきは、医療保険者 (公的および民間の保険事業者) もこの法律の対象となることです。医療保険者は、保健福祉省 (HHS) によるガイドライン策定に協力し、医療における言語アクセスについてのより高い基準を満たせるよう、準備を進める必要があります。

医療機関や医療保険者は医療言語アクセスの改善に向けた対策をいつ始めるべきか

HHS による SPEAK 法のガイドライン公開期限は 2027 年 2 月となっていますが、医療提供者や医療保険者は、変更に向けた計画に今すぐ着手する必要があります。遵守までの猶予期間は短くなるため、まず以下の取り組みから開始することが推奨されます。

• 現在の遠隔診療における言語アクセス インフラの監査
• SPEAK 法が重点を置く 5 つの領域に関連する課題の特定:
  • 遠隔診療における通訳
  • 遠隔医療プラットフォームの利用手順の多言語化
  • LEP 患者に対応したデジタル患者ポータル
  • 遠隔診療向けビデオ リモート通訳
  • 各種テキスト資料 (予約リマインダー、処方箋情報など) の多言語化
• 特定された課題を解消するための戦略の策定

SPEAK 法では、医療提供者や医療保険者がこの評価プロセスで活用することができるフレームワークを提示しています。このフレームワークでは、以下の確認項目が挙げられています。

• 遠隔医療プラットフォームで、医療通訳者を交えた複数人でのビデオ通話が可能か
• 臨床業務の妨げにならない合理的な時間内で、有資格の医療通訳者に接続できるか
• 患者記録に通訳の利用情報が含まれているか
• LEP 患者が自身の母国語で患者ポータルを操作できるか、またそれを問題なく行える LEP 患者の割合はどの程度か
• LEP 患者およびその介護者や家族が、臨床ケアの結果や指示事項、メッセージ通知を母国語で容易に確認できるか
• 患者群の言語ニーズを正しく把握できているか、また医療通訳や翻訳のサービスによってそのニーズに十分対応できているか
• LEP 患者およびその介護者や家族が、予約リマインダーや退院時の指導書、処方通知を容易に確認できるか
• 最も人数の多い非英語圏の患者群に対し、医療言語アクセスを提供するための現在の言語対応戦略はどのようなものか

医療提供者や医療保険者が今すぐ着手できる対策

まず自組織のシステムの現状評価を行うとともに、コンプライアンスの達成を支援できる医療言語サービス専門のパートナー企業との連携体制を構築することが必要になります。

1. 医療通訳サービスに関する自社プラットフォームの対応能力を早急に評価しましょう。以下の機能の実装にはかなりの時間がかかることを考慮してください。
   • 複数人でのビデオ通話機能 
   • 言語アクセス プラットフォーム向けの API 統合
   • 記録文書作成の自動化
2. 言語アクセス体制を SPEAK 法に適合させるための支援を得られるよう、プラットフォーム プロバイダーとの協議を始めましょう。 
3. 現在利用中の医療翻訳・通訳サービス事業者と緊密に連携するか、あるいは今後示される HHS ガイドラインへの適合とコンプライアンス維持を支援できる、知識と体制を備えた新たなパートナーを選択しましょう。

お問い合わせ

SPEAK 法への対応についてご検討中の場合や、コンプライアンスを維持しつつ、AI ソリューションを活用して言語サービスのコスト削減や接続待機時間の短縮を目指すための言語パートナーをお探しの場合は、ぜひお気軽に当社までお問い合わせください。